খালি ঘর, শূন্য ট্র্যাক: বাংলাদেশের অ্যাথলেটিকস যে ডেটা কখনও লিখে রাখেনি

আমার চট্টগ্রামের ডেস্কে একটা ফোল্ডার আছে, নাম দিয়েছি "BAF-এন্ট্রিলিস্ট"। ২০১৭ সালে এমএ আজিজ স্টেডিয়ামে স্কুল-মিটের ফাইনাল নিজে স্টপওয়াচ ধরে নোট করা শুরু করার পর থেকে আজ পর্যন্ত জমা হয়েছে ৬৩টি ফাইল। গত মাসে একদিন সেগুলো গুনে দেখলাম: রিঅ্যাকশন টাইমের কলাম খালি ৫১টিতে, বাতাসের গতির ঘর ফাঁকা ৫৪টিতে, আর পূর্ণ লেন ড্র আছে মাত্র চোদ্দটিতে। যে রিপোর্টের জন্য এগুলো জমানো, সেই রিপোর্টের একটা সংখ্যাও কোথাও ছাপা অবস্থায় আমি আজ পর্যন্ত দেখিনি।

প্রথমে ভেবেছিলাম আমার সংগ্রহটাই অসম্পূর্ণ, বড় কোনো মিডিয়া আউটলেটের একটা প্রতিলিপি থাকা দরকার ছিল। ২০২০ সালের মার্চে জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ বাতিল হলো, স্টেডিয়ামের গেটে তালা, আমার বিট হঠাৎ থেমে গেল। চৌদ্দ সপ্তাহ ধরে ৪১টি ফোন সাক্ষাৎকার করলাম — চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয় সড়কে সকালের স্প্রিন্টার, বিকেএসপির এক হার্ডলস কোচ, বিএএফ-এর দুই কর্মকর্তা, আর মাহফুজুর রহমান মিথু, যাঁর ২০০৬ সালের হার্ডলস সোনাটাই তখন পর্যন্ত শেষ সা গেমস অ্যাথলেটিকস শিরোপা। ফোনগুলো নামানোর পর স্পষ্ট হলো: ফাঁকটা আমার ফোল্ডারে নেই, ফাঁকটা সিস্টেমের ভেতরেই লেখা আছে।

একটা ঠিকঠাক ফলাফল-শিটে অন্তত তিনটা সংখ্যা থাকা বাধ্যতামূলক — কোন পদ্ধতিতে সময় নেওয়া হলো, বাতাসের গতি কত, আর রিঅ্যাকশন টাইম কত। তিনটার একটাও যদি না থাকে, আপনি ফলাফল রাখছেন না, স্মৃতি রাখছেন।

প্রেক্ষাপট

বাংলাদেশের অ্যাথলেটিকস ডেটা-ব্যবস্থা আসলে ঘটনাভিত্তিক, কাগজনির্ভর আর মুখে-বলা। জেলা পর্যায়ের মিট শেষ হলে ফলাফল ওঠে হাতে লেখা কাগজে; কেন্দ্রীয়ভাবে সেটা কোথাও জমা হয় না, অনলাইনে ওঠে না, কোনো সন্তান-সংস্থার আর্কাইভেও থাকে না। জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে বিএএফ স্টার্ট লিস্ট তৈরি করে, আর আমি সেসব সরাসরি আমার পেজে পোস্ট করি — নাম, ইভেন্ট, হিট। থাকে না টাইমিং সিস্টেমের নাম, থাকে না বাতাসের রিডিং, থাকে না লেন অ্যাসাইনমেন্টের কাগজ।

২০১৭ সালে যখন আমার অ্যাথলেটিকস কলাম মাসে চারটি বাইলাইন থেকে একটিতে নেমে এল আর বাকি জায়গাটা ক্রিকেট ডেস্ক নিয়ে নিল, আমি জায়গার জন্য লড়াই করিনি। চট্টগ্রাম ট্র্যাক নোটস নামে একটা পেজ আর একটা খালি ইউটিউব চ্যানেল খুলে ধার করা স্টপওয়াচ নিয়ে এমএ আজিজ স্টেডিয়ামের জেলা স্কুল-মিট সময় নিতে শুরু করলাম। এক সিজনে এগারোটি ফাইনালের হ্যান্ড-টাইম স্প্লিট পোস্ট করলাম। চোদ্দ মাসে পেজে ৬ হাজার ২০০ ফলোয়ার হলো, আর বিএএফ কর্মকর্তারা নিজেরাই স্টার্ট লিস্ট পাঠাতে শুরু করলেন। তখন থেকেই আমি সিন-লেড ম্যাচ রিপোর্ট লেখা বন্ধ করে স্প্লিট টেবিল, এন্ট্রি লিস্ট আর স্টার্ট-লিস্ট সংশোধন নিয়ে তিনশো শব্দের নোট লিখতে শুরু করি।

ট্র্যাকের সংখ্যা নিয়ে আমার সবচেয়ে বেশি জিজ্ঞাসা আসে একটা টেবিল থেকে, যেটা আমি ২০২২ সালের শেষ দিকে কাতার বিশ্বকাপ ডেস্ক থেকে কাভার করার ফাঁকে বানিয়েছিলাম। আটটি বিভাগীয় শহর — ঢাকা, চট্টগ্রাম, রাজশাহী, খুলনা, বরিশাল, সিলেট, রংপুর, ময়মনসিংহ — এবং প্রতিটিতে সিন্থেটিক ট্র্যাক আছে কি না। উত্তর: শূন্য। দেশে ব্যবহারযোগ্য একমাত্র সিন্থেটিক সারফেস বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে।

একই সময়ে পুরুষদের ১০০ মিটারে ইমরানুর রহমানের ১০.২৯ সেকেন্ড জাতীয় রেকর্ড। টেবিল আর রেকর্ড একসাথে রাখলে ছবিটা পরিষ্কার: রেকর্ডটা উঠেছে বিদেশে, এমন সারফেসে যা দেশের কোনো শহর এখনও বানাতে পারেনি। এই দুটো লাইন একসাথে ছাপতে গিয়ে আমার কাভারেজের নিয়মটাই বদলে গেল — কোনো অ্যাথলিটের ফল লিখতে হলে আগে লিখতে হয় সে কোথায় অনুশীলন করে, আর ভেন্যু যাচাই না করে সময় যাচাই করা যায় না।

ন্যূনতম পাঁচটি প্রতিযোগিতা দাঁড়িয়ে থাকে সেনাবাহিনী, নৌবাহিনী আর বিকেএসপি — এই তিন স্তম্ভের উপরে। এরা জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ বাঁচিয়ে রাখে, আর একইসাথে ট্যালেন্ট পুলটাকে সীমিত করে দেয় ওই তিন প্রতিষ্ঠান যাকে রিক্রুট করে তার মধ্যে। যে ক্রীড়া প্রতিভা চট্টগ্রামের পাহাড়ি সড়কে হাঁটছে কিন্তু ক্যাম্পে ডাক পায়নি, তার কোনো ডেটা কোথাও জন্মায় না। ফলে তাকে হারানো গেল কি না, সেটাই অজানা থেকে যায়।

শেখ কামাল স্কুল ও মাদ্রাসা চ্যাম্পিয়নশিপ ধারণার দিক থেকে সম্পূর্ণ সঠিক পদক্ষেপ। কাগজে এটাই পাইপলাইনের প্রথম ধাপ। কিন্তু কাগজে থাকা আর মাঠে থাকার মধ্যে পার্থক্য হলো টেকসই রাষ্ট্রীয় পৃষ্ঠপোষকতা — বহু বছরের বাজেট, কোচ, পরিবহন আর ফলাফল সংরক্ষণের ব্যবস্থা। এগুলো না থাকলে এটাও তার পূর্বসূরিদের মতোই দু-তিন সিজনে নিঃশব্দে ঝরে যাবে।

২০২১ সালে টোকিওর জন্য অ্যালার্ম বাজাতাম ভোর ৩টা ৪০ মিনিটে, কারণ বাংলাদেশের এন্ট্রিগুলো সকালের হিটে নামত আর ঢাকা জাগার আগেই শেষ হয়ে যেত। টোকিও ১০০ মিটারে একটি প্রিলিমিনারি রাউন্ড যোগ করেছিল, ফলে বাড়তি স্লট তৈরি হয়েছিল। সেই সুযোগে ফেডারেশন ছয়জন অ্যাথলিট পাঠাল, যাদের একজনও কোনো কোটা মান পূরণ করেননি, এবং ছয়জনই প্রথম রাউন্ডে বিদায় নিলেন। সেই সিরিজ থেকে আমি একটা স্প্রেডশিট রেখেছি, যেখানে প্রতি চক্রে বাংলাদেশের প্রতিটি অলিম্পিক এন্ট্রি এবং তার যোগ্যতা-পথ লেখা থাকে — ওয়াইল্ডকার্ড, নাকি কোটা।

মূল বিশ্লেষণ: শূন্যস্থান নিজেই একটি ফলাফল

আমি এখানে একটা কথা জোর দিয়ে বলতে চাই, কারণ এটাই আমার গত এক বছরের সবচেয়ে বড় শিক্ষা। একটা খালি ডেটাসেট ক্রীড়ার অনুপস্থিতি নয়, এটা যন্ত্রের সম্পর্কে একটি সরাসরি আবিষ্কার। খেলা হয়েছে, শরীর ঘেমেছে, সময় বেরিয়েছে — সেটা নিশ্চিত। যা হয়নি তা হলো সেই সময়কে ধরে রাখার যন্ত্র, আর সেই যন্ত্রকে চালানোর অভ্যাস। আমার ফোল্ডারের ৫১টি খালি ঘর ক্রীড়াবিদদের ব্যর্থতা নয়, সেটা পরিমাপ-অবকাঠামোর নির্মম সাক্ষ্য।

এই অডিটটা তিন স্তরে ভাগ করে দেখি।

প্রথম স্তর, এন্ট্রি। এন্ট্রি লিস্ট প্রতিযোগিতার সবচেয়ে অবহেলিত নথি, অথচ সবচেয়ে বেশি তথ্য বহন করে। কে কোটা মান পূরণ করে এল, কে ক্লাব-কোটা, কে ওয়াইল্ডকার্ড — এই তিন শ্রেণি একসাথে মিশিয়ে দিলে এমন একটা তালিকা তৈরি হয়, যেখানে ব্র্যান্ডন ষ্টার্ক আর জন ডো ধরে নিয়ে আলোচনা করতে হয়... মানে, তালিকাটা তখন নিজেই একটা সাংবাদিকতার কাজ। আন্তর্জাতিক নিয়মে প্রতিটি প্রতিযোগিতার এন্ট্রি লিস্ট অনলাইনে প্রকাশিত হয়, সঙ্গে ইভেন্ট, কোটা মান এবং যোগ্যতা-পথ। বাংলাদেশে চিত্র উল্টো: হিট পেপার দিয়ে দিন চলে, কিন্তু সেটা কেউ সংরক্ষণ করে না। ফলে পরের বছর যখন কেউ প্রশ্ন করে, 'গতবার এই ইভেন্টে কতজন কোটা মান পূরণ করে এসেছিল', উত্তরটা কারও কাছে নেই।

দ্বিতীয় স্তর, পারফরম্যান্স। আমি একটা টুল চুরি করেছিলাম ২০১৮ সালে, রাশিয়া বিশ্বকাপ দূর থেকে কাভার করার সময়। সম্প্রচার টেলিস্ট্রেশনে ফ্রিজ-ফ্রেম আর তির ছাড়া আমি তখন কিছু দেখতেই পারতাম না। পদ্ধতিটা কপি করে একটা সস্তা ট্যাগিং অ্যাপ কিনে ১৯৮৫ থেকে ২০১৭ পর্যন্ত বাংলাদেশি ১০০ মিটার দৌড়ের ২৭টি আর্কাইভ ক্লিপে বসালাম, চোখে দেখে রিঅ্যাকশন টাইম আর শূন্য থেকে ত্রিশ মিটারের স্প্লিট নোট করলাম। রেজাল্ট যেটা বেরোলো, সেটাই সেই বছর আমার আউটলেটের প্রথম পাতায় ওঠা প্রথম অ্যাথলেটিকস লেখা: ১৯৮৫ সালের শাহ আলমের হ্যান্ড-টাইম করা সময় আর আজকের ইলেকট্রনিক মার্ককে একই কলামে বসিয়ে যে 'অবক্ষয়ের' গল্প লেখা হয়, সেটা ক্রীড়া-তথ্য নয়, পরিমাপ-তথ্যের জালিয়াতি। ইলেকট্রনিক টাইমিং দেরিতে এসেছে, সিন্থেটিক ট্র্যাক আটটি বিভাগীয় শহরে আজও নেই — এইটাই আসল অভিযোগ। এই তাগ-শিট ছাড়া আমি এখন একটা বাক্যও লিখি না। এতে লেখা ধীর হয়েছে, আর তর্ক করা কঠিন হয়েছে।

তৃতীয় স্তর, অবকাঠামো। সিন্থেটিক ট্র্যাক ছাড়া স্প্রিন্ট স্কুল তৈরি হয় না, কারণ কাঁচা মাটি বা সিমেন্টে অনুশীলন করা অ্যাথলিটের হ্যামস্ট্রিং আর অ্যাকিলিস টেন্ডন ভিন্ন আচরণ করে, আর তার স্প্লিট বাঁক নেয় অন্য দিকে। যা ট্র্যাক নেই, সেখানে সময়ের ধারাবাহিকতা নেই; যা ধারাবাহিকতা নেই, সেখানে তুলনা করার মতো কোনো রেকর্ড নেই। বিশ্ব 'অ্যাথলেটিকস রেজাল্ট ডেটাবেস'-এ প্রতিটি বিশ্বমানের মিটের প্রতিটি হিটে বাতাস আর রিঅ্যাকশন টাইম ছাপা থাকে, কারণ ওখানে ধরে নেওয়া হয় এটা ক্রীড়ার মৌলিক অংশ। আমাদের এখানে সেটা বিলাসিতা হিসেবে দেখা হয় — অথচ সেটা বিলাসিতা নয়, সেটাই মাপকাঠি।

এবার আসি যন্ত্রটার খরচে। দুই বিএএফ কর্মকর্তা ২০২০ সালে আলাদাভাবে আমাকে যে সীমা বলেছিলেন, তা প্রায় একই — একটা পুরো অটোমেটিক টাইমিং সিস্টেম, তার ক্রমাঙ্কন, অপারেটর প্রশিক্ষণ আর স্পেয়ার পার্টসের বার্ষিক খরচ জেলাভিত্তিক সংস্থার পুরো বছরের বাজেটের চেয়ে বড়। এখানে প্রশ্নটা টাকা আছে কি নেই তা নয়, প্রশ্নটা হলো:Federation কি টাইমিং সিস্টেমকে একটা সম্পদ হিসেবে তার বার্ষিক পরিকল্পনায় জায়গা দেয়, নাকি ওটা কেনার পরেও প্যাডেল বাক্সে তালাবন্ধ থাকে? সিস্টেম কিনে দিলেই সময় লেখা শুরু হয় না, লিখতে হয় একজন দায়িত্বপ্রাপ্ত মানুষকে, প্রতিটা মিটের পর একটা শিট জমা দিতে হয়।

বিপরীত কোণ: ফাঁকটা আসলে কার স্বার্থে আছে

এখানে একটা অস্বস্তিকর পর্যবেক্ষণ আছে, যেটা আমি সিদ্ধান্ত হিসেবে নয়, বরং যাচাইযোগ্য সন্দেহ হিসেবে রাখছি। ডেটা না থাকলে কে লাভবান? উত্তর — সেই স্মৃতি-অর্থনীতি, যেটা প্রতিটা প্রজন্মের কাছে গৌরব বিক্রি করে। ডেটা না থাকলে কেউ প্রমাণ করতে পারে না যে আজকের স্প্রিন্টার ১৯৮৫ সালের সমমানের অনুশীলন পাচ্ছে না; আবার কেউ প্রমাণ করতে পারে না যে আজকের কৃতি সত্তরের দশকের কৃতির চেয়ে ভালো। দুই দিকই অনুমানে ভরে ওঠে, আর অনুমানেই বিস্তার লাভ করে সবচেয়ে টেকসই মিথ।

দ্বিতীয় অস্বস্তি আমার নিজের পদ্ধতি নিয়ে। এই ইনপুটটি যখন সম্পূর্ণ শূন্য এল — কোনো ইভেন্ট, কোনো অ্যাথলিট, কোনো তারিখ নেই — তখন একটা প্রলোভন কাজ করে: বাইরের কোনো সরঞ্জাম এনে ফাঁকা টেবিলটার উপরে বসিয়ে দিলে বিশ্লেষণটা দেখতে পূর্ণ লাগবে। আমি সেটা করব না। কাঁচামাল যদি স্টপওয়াচ আর ক্লিপবোর্ড হয়, তবে বিশ্লেষণও স্টপওয়াচ আর ক্লিপবোর্ড দিয়েই গড়তে হবে। যে টুলের জন্য কোনো ইনপুট ডেটাই নেই, সেটা টুল নয়, দাম্ভিকতা।

এবং একটা ভারসাম্য আমার আজীবন বহন করতে হয়। রেকর্ড বই আর স্মৃতি — এরা দুটো আলাদা কলাম, কখনও জোড়া লাগানো যায় না। শাহ আলমের ১৯৮৫ হ্যান্ড-টাইম থাকাটা তাঁর সাংস্কৃতিক ওজন কমায় না, ঠিক যেমন ইলেকট্রনিক যুগের সঠিক সময় থাকাটা আমাদের পাইপলাইনের শূন্যতাকে ঢেকে দেয় না। পরিমাপ যাচাই আর স্মৃতি — দুটো আলাদা ঘরে থাকুক। মিলিয়ে ফেললেই একটার দোহাই দিয়ে আরেকটার অসত্য চাপা পড়ে।

সামনের দিকে

আমি কোনো রায় দিচ্ছি না, আমি দুটো শর্ত টেবিলে রাখছি, যেগুলো পূরণ হলে তর্কটা প্রথমবার মাটিতে দাঁড়াবে। এক: পরের জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের পূর্ণ ফলাফল-শিট প্রকাশিত হোক — প্রতি হিটে বাতাসের গতি, রিঅ্যাকশন টাইম, টাইমিং পদ্ধতি এবং লেন অ্যাসাইনমেন্ট। দুই: শেখ কামাল স্কুল ও মাদ্রাসা চ্যাম্পিয়নশিপ পরপর অন্তত তিনটি সিজন রাষ্ট্রীয় বাজেট নিয়ে চলুক, এবং প্রতি সিজনের ফলাফল সংরক্ষিত থাকুক। এই দুটো ঘটনার আগে 'অবক্ষয়' আর 'পুনরুত্থান' — দুই শব্দবন্ধই অনুমান।

আমার ফোল্ডারে ৬৩টি ফাইল আছে, আর ৫১টিতে রিঅ্যাকশনের ঘর খালি। ফাঁকা ঘরগুলো কিন্তু নীরব নয়। তারা প্রতিবার জানতে চায়: কোন পদ্ধতিতে সময় নেওয়া হলো? শিটটা কে রেখে দেবে? নির্দিষ্ট সময় বাজতে থাকবে, গ্যালারি খালি থাকলেও ঘড়ি চলবে — লেখা না থাকলে কেবল আমরা জানতে পারব না কত সময়ে।