ভালদেবেবাসে মিলিতাওয়ের দৌড়, মাদ্রিদের ডিফেন্স-লেজার আর একটি ভুল নামের অডিট

সোমবার সকালের সেশনটা ছিল ছোট — এতটাই ছোট যে ভালদেবেবাসের কেউ কেউ সেটাকে দলগত ট্রেনিং বলতেই রাজি হবেন না। কিলিয়ান এমবাপে নেই, ফেদেরিকো ভালভেরদে নেই, আরদা গুলার নেই, এদুয়ার্দো কামাভিঙ্গা নেই। ছিলেন থিবো কোর্তোয়া, আন্দ্রে লুনিন, আন্তোনিও রুডিগার, রাউল আসেনসিও, আলভারো কাররেস, ওরেলিয়াঁ তুশুয়ামেনি — আর এদের সঙ্গে এদের মিলিতাও, যিনি ফিনল্যান্ডে অপারেশনের পর প্রথমবার সতীর্থদের পাশে জগিং করলেন। খবরটা ভালো। কিন্তু ভালো খবরের একটা নির্দিষ্ট ওজন থাকে, আর সেই ওজনটা কেউ মাপে না। ক্লাব অফিসিয়ালি কোনো রিটার্ন ডেট ঘোষণা করেনি। দৌড়ানো আর ম্যাচ-ফিট — এই দুইয়ের মাঝের দূরত্বটা ফুটবল কাভারেজে সবচেয়ে বেশি চুরি হওয়া জিনিস। ২০১৭ সালের অক্টোবরে আমি যখন দ্য অ্যামরটাইজেশন টেবিল নামের ফ্রি নিউজলেটার শুরু করি, কারণটা সরল ছিল: টেলিভিশনে কেউ অ্যামরটাইজেশন বুঝিয়ে দিত না। আট মাসে ৩৮টি সংখ্যা বেরিয়েছিল, প্রতিটা পড়ত গড়ে চারশো মানুষ। সেই শিক্ষাটা এখনো বহন করি — সংখ্যা আগে, বিশেষণ পরে। আর আজকের সংখ্যাটা হলো শূন্য: মিলিতাওয়ের জন্য ঘোষিত রিটার্ন ডেট শূন্য। মাদ্রিদের ডিফেন্সিভ ইউনিটটা এই মুহূর্তে একটা ডিপার্টমেন্টাল স্টোরের মতো চলে — স্টকে যা আছে, তার ভিত্তিতেই কাস্টমারকে সার্ভ করতে হচ্ছে। ফেরলাঁ মেন্দি আছেন ফিজিক্যাল প্রবলেমে, রাউল আসেনসিও আছেন ইনজুরি তালিকায়, রোদ্রিগো, ভালভেরদে (তৃতীয় ডিগ্রির গোড়ালি মচকানো), এমবাপে — তালিকাটা লম্বা এবং সেটা ফ্রান্সের জাতীয় দল থেকে ফিরে আসা দুজন খেলোয়াড় দিয়ে শেষ হয়। এটাই তথাকথিত ফিফা ভাইরাস: ক্লাব ভিত্তিটা ট্যাক্স দেয়, সুবিধাটা নেয় জাতীয় দল। এখানেই একটা বিষয় পরিষ্কার করা দরকার, কারণ ট্রান্সফার উইন্ডোর আলোচনায় এটা প্রায়ই গুলিয়ে যায়। খেলোয়াড় থাকা বা না থাকা — এটা ট্যাকটিক্সের প্রশ্ন নয়, এটা অ্যাভেইলেবিলিটির প্রশ্ন। ২০২২ সালের নভেম্বরে কাতারে গিয়ে প্রথম শীতকালীন বিশ্বকাপ কভার করার সময় কাজের চাপ নিয়ে আমার একটা স্থায়ী ট্যাব তৈরি হয়েছিল: প্রিমিয়ার লিগের প্রথম ১৫ ম্যাচউইকে ৪১টি হ্যামস্ট্রিং কেস। আমি তখন অন এয়ারে বলেছিলাম, ক্যালেন্ডারই জানুয়ারি উইন্ডো ঠিক করে দেবে, ফর্ম নয়। সেটাই হয়েছিল। ১৫ জানুয়ারি ২০২৩-এ আমি জানিয়েছিলাম মিখাইলো মুদ্রিকের ৬২ মিলিয়ন পাউন্ড ফিক্সড ফি চেলসিতে যাচ্ছে, যা ৮৮.৫ মিলিয়ন পর্যন্ত উঠতে পারে — ঘোষণার ছত্রিশ ঘণ্টা আগে, আর্সেনালের কাউন্টার অফার যখন স্ট্রাকচারেই আটকে গেল। শিক্ষাটা একই ছিল: মিনিটস প্লেড জিজ্ঞেস করো, ফি না। এই লেখাটায় আমি ঠিক সেই ক্রমটাই অনুসরণ করছি। তাহলে মিলিতাও ফিরলে কী বদলায়? একজন ফ্রন্ট-ফুট, রিকভারি-পেস সেন্টার-ব্যাকের ট্যাকটিক্যাল মূল্য নির্দিষ্ট এক ধরনের প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে সবচেয়ে বেশি — ট্রানজিশন-ভারী দল, যারা বল হারিয়ে সোজা স্পেসে আক্রমণ করে। মিলিতাও থাকলে কোচ ডিফেন্সিভ ব্লক উঁচু রাখতে পারেন, কারণ উঁচু লাইনের পেছনের জায়গাটা তিনি গতিতে ঢেকে দেন। তিনি না থাকলে ব্লকটা নিচে নামে, মিডফিল্ড-ডিফেন্সের মাঝের দূরত্ব বাড়ে, এবং আক্রমণ-রক্ষণ রূপান্তরের মুহূর্তে দল আরও ভঙ্গুর দেখায়। এটা ব্যক্তিগত ক্ষতি নয়, এটা সিস্টেম-লেভেল ক্ষতি। আর ঠিক এখানেই তুশুয়ামেনির নামটা লোড-বেয়ারিং হয়ে ওঠে — ছোট ট্রেনিং গ্রুপে তাঁর উপস্থিতি ইঙ্গিত দেয়, সংকটের দিনগুলোতে তাঁকে হাইব্রিড সেন্টার-ব্যাক ও ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার হিসেবে ব্যবহারের প্রস্তুতি চলছে। এটা অনুমান, ঘোষিত নীতি নয়, তাই কনফিডেন্স লেভেল মাঝারি। লেজারের ভাষায় বললে, প্লেয়ার-অ্যাসেটের দুটো দিক এখানে জড়িয়ে যায়। একটা হলো ব্যবহারযোগ্যতার হার — কে কত মিনিট খেলতে পারছে। আরেকটা হলো বইয়ের দাম — যাকে আমরা বুক ভ্যালু বলি। লম্বা সময়ের ইনজুরি এবং সার্জারি (মিলিতাওয়ের ক্ষেত্রে ফিনল্যান্ডে অপারেশন) খেলোয়াড়ের মার্কেট ভ্যালুতে চাপ ফেলে, আর যদি কনট্র্যাক্ট সাইকেল কাছাকাছি থাকে, তাহলে নবায়ন আলোচনায় ক্লাবের হাত আরও শক্ত হয়ে যায়। ২০২০ সালের মার্চে সিজন থামার পর আমি ৯২টি ক্লাবের ওয়েজ ডেফারাল, ফারলো আর পিএফএ চুক্তির একটা ট্র্যাকার বানিয়েছিলাম। শেষ পর্যন্ত ৭১টি ক্লাব সেখানে উঠে আসে, লিগ টু-এর ডেফারাল গড়ে ছিল বেতনের প্রায় ৩২ শতাংশ। নব্বইটি ক্লাব, একাত্তরটি ডেফারাল, আর ফাঁকা স্টেডিয়ামের নীরবতা — লেজারের সবচেয়ে জোরে পড়া লাইনটা ছিল সেটাই। মেডিক্যাল রুম আসলে আরেকটা ব্যালান্স-শিট আইটেম, শুধু আমরা সেটা কখনো ওভাবে পড়ি না। আর এখানেই আসে দ্বিতীয় আর্থিক স্তর: ঝুঁকি বণ্টনের চুক্তি। জাতীয় দলের হয়ে ইনজুরি হলে ফিফার ক্লাব প্রোটেকশন প্রোগ্রাম থেকে নির্দিষ্ট সময়সীমার পরে ক্লাব ক্ষতিপূরণ পাওয়ার কথা — নিয়মের সূক্ষ্ম হিসাব যাচাইযোগ্য, তাই ওটা নিয়ে আমি Confirmed বলছি না, Verification Pending বলছি। এমবাপে এবং ফ্রান্স থেকে ফেরা দ্বিতীয় ইনজুরড খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রে এই মেকানিজম প্রযোজ্য হওয়ার সম্ভাবনা আছে। শীর্ষ ক্লাবগুলো সাধারণত এর উপর আলাদা প্রাইভেট ইনস্যুরেন্স চাপায়, ফলে ক্ষতির একটা বড় অংশ ঢেকে যায়। কিন্তু ঢাকা পড়ে না যে সিজনের সবচেয়ে সংকটময় সময়ে ডিফেন্সিভ লাইনটা কাগজে-কলমে পাতলা। এখন আসি কনট্রারিয়ান অংশে — এবং এটা এই লেখার আসল খবর, ফুটবলের খবর নয়। যে সোর্স-টেক্সট এবং তার বিশ্লেষণ আমার হাতে এসেছে, সেখানে টানা চারটি জায়গায় রিয়াল মাদ্রিদের কোচ হিসেবে হোসে মোরিনিয়োর নাম লেখা। মোরিনিয়োর মাদ্রিদ অধ্যায় ২০১৩-তেই শেষ। বর্তমান চক্রে ক্লাবের দায়িত্বে আছেন জাবি আলোনসো। এর সঙ্গে যোগ হয়েছে আরও একটি নাম — অ্যান্তোনিও কোনাতি, যিনি রিয়াল মাদ্রিদের কোনো পরিচিত স্কোয়াড সদস্যের সঙ্গে মেলানো যায় না, সম্ভবত আন্তোনিও রুডিগারের বিকৃত উল্লেখ, যাঁকে আলাদা অনুচ্ছেদে ট্রেনিং গ্রুপে রাখা হয়েছে। এই দুই ভুল একসঙ্গে থাকা মানে দাঁড়ায়, সোর্সটা হয় বাসি, নয় সিন্থেটিক, নয় ভুল অ্যাট্রিবিউশনের শিকার। কনফিডেন্স: তথ্যগত অসঙ্গতি যে আছে, সেখানে উচ্চ; কারণ কী, সেখানে মাঝারি। এই ভুলটা কিন্তু গৌণ খবর নয়। আমার পেশাদার জীবনে একটা সময় এসেছিল যখন ২০২১ সালের জুলাইয়ে ওয়েম্বলি প্রেস বক্সে ইউরো ফাইনাল কভার করছি, ৪০০-র বেশি অ্যাক্রেডিটেড সাংবাদিকের মধ্যে ১৯ জন মহিলার একজন, আর একজন সিনিয়র সহকর্মী জিজ্ঞেস করলেন আমি বুঝি ফ্যাশন পিসের জন্য এসেছি। তিন সপ্তাহ পরেই আমি ফাঁস করি যে জ্যাক গ্রিলিশের অ্যাস্টন ভিলা চুক্তিতে ১০০ মিলিয়ন পাউন্ডের রিলিজ ক্লজ আছে, যেটা ম্যানচেস্টার সিটি ৫ আগস্ট ২০২১-এ ট্রিগার করে। সংখ্যাটা আমার কাছে এগারো দিন আগে ছিল, দুই এজেন্ট আর এক কনট্র্যাক্ট লয়ার দিয়ে যাচাই করা, ক্লাব দিয়ে নয়। সেই অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছিল: অ্যাট্রিবিউশন যাচাই না করে দিলে ঘটনার গতি যত ভালোই হোক, সিদ্ধান্ত ভুল হয়। দ্বিতীয় কনট্রারিয়ান পয়েন্টটা হেডলাইন আর বডির মধ্যে ফাঁক: শিরোনাম বলছে সুসংবাদ, বডি বলছে ডিফেন্সিভ এমার্জেন্সি, কোচিং স্টাফের স্নায়ুচাপ, আর আন্তর্জাতিক বিরতিতে আরও ইনজুরির ভয়। ফ্রেমিংটা অপ্টিমিস্টিক, ফান্ডামেন্টালটা প্যানিক-ঘেঁষা। রানিং আর ম্যাচ-রেডি-র মধ্যে যে দূরত্ব, সেটা হেডলাইনে মুছে যায়, কারণ মুছলে ক্লিক বাড়ে।... না, এটা বলার দরকার নেই; বলার দরকার — এই ফাঁকটাই পড়ার আসল জায়গা। তাই আমার দৃষ্টিতে এই আইটেমের প্রকৃত মূল্য মিলিতাওয়ের দৌড়ে নয়, বরং একটা উইন্ডো-মাঝের ডিফেন্সিভ অ্যাভেইলেবিলিটি স্ন্যাপশটে। আর যেহেতু সোর্সের ভিত্তিই দুর্বল, আমি একটা দায় স্বীকার করছি: কোনো ডাউনস্ট্রিম সিদ্ধান্তের আগে প্রতিটি সংখ্যা প্রাইমারি সোর্স দিয়ে যাচাই করা উচিত। টেকঅ্যাওয়ে হিসেবে একটা তারিখ-সহ দাবি, যেটা আমি ট্র্যাক করব এবং উইন্ডো শেষে অডিট করব। মিলিতাওয়ের ক্ষেত্রে: যদি সেটব্যাক না হয়, তাহলে দুই থেকে চার সপ্তাহের মধ্যে তাঁকে ম্যাচডে স্কোয়াডে দেখতে পাওয়ার সম্ভাবনা আমার কাছে মাঝারি-উচ্চ — কিন্তু ফুল ম্যাচ-রেডি হতে তার চেয়ে বেশি সময় লাগবে, এবং সেটাই বেশি গুরুত্বপূর্ণ। পরের ডমিনোটা দুটো হবে: আন্তর্জাতিক বিরতির পর ক্লাবের মেডিক্যাল বুলেটিনে নতুন নাম যোগ হয় কি না, এবং ছোট গ্রুপে থাকা রুডিগার ও কাররেসের ওপর মিনিটের বোঝা কেমন বাড়ে। তৃতীয় সিগন্যাল: একাডেমির ডিফেন্ডাররা কত মিনিট পায়। অ্যাভেইলেবিলিটি সংকট শেষ হয় দুটো উপায়ে — কেউ ফিরে আসে, অথবা কেউ নতুন তৈরি হয়। যেটা আগে ঘটবে, সেটাই সিজনের গল্প লিখবে।